士別(しべつ)とは、アイヌ語のシュペツ(主なる川)由来したもので、街を流れる天塩川の悠々たる姿を表しています。
この意味は、男子たるも者は別れて三日も経って合う時には目を見開いて見ないと 別人ではないかと疑われるくらい進歩していなければならない、という三国志の 呉志・呂蒙伝注引『江表伝』に記されている。